Tag: ইন্ডিয়া ট্যুর

সকালে ঘুম থেকে উঠলাম দেরি করে। আড়মোড়া দিয়ে ঘুম থেকে উঠতে উঠতে চারদিকে তাকালাম। রুমের বিশাল জানালা দিয়ে দেখা যাচ্ছে ঝলমলে রোদ, আগের দিনের বরফের চিহ্ন মাত্র নাই। বিছানা থেকে উঠে আবার সেই জানালার সামনে দাঁড়ালাম। পরপর দুইদিন দুই রকম রূপ দেখলাম মানালির। মন ভরে গেলো। আহ জীবন কত সুন্দর!

আমরা ঢিলেঢালাভাবে ফ্রেশ হতে লাগলাম পালাক্রমে। কিছুক্ষন পর দরজায় নক পড়লো। খুলে দেখলাম শুভ দাঁড়িয়ে। শুভ জানালো ১২টার মধ্যে রুম ছেড়ে দিয়ে লাগেজ জমা দিতে হবে গতকাল যে রুমে আমরা পার্টি করলাম সেই রুমে। রুবাইদা তখনও ঘুমাচ্ছিলো। ওকে ডেকে তুললাম। বাকি দুইজন ইতোমধ্যে রুম ছেড়ে বের হয়ে পড়েছে। আমি আর রুবাইদা ধীরেসুস্থে ব্যাগপত্র গোছগাছ করলাম। নাশতা খেতে ইচ্ছা করছিলো না আমাদের কারোরই। তাই কোনরকম তাড়াহুড়া করলাম না। ১২টার দিকেই আমরা চাবি জমা দিয়ে রুম থেকে ব্যাগ নিয়ে বের হয়ে পড়ি।

ব্যাগ জমা দিতে গিয়ে দেখি ছেলেদের রুমের চাবি যার কাছে থাকার কথা সে নাই। সবাই ডাইনিং হলে লাগেজ রেখেই চলে গেছে। কিন্তু অনেকেই বললো এভাবে লাগেজ ফেলে যাওয়াটা ঠিক হবে না। পরে আমরা কয়েকজন সিদ্ধান্ত নিয়ে ডাইনিং হলের দোতলার রুমে লাগেজ রাখলাম। তারপর নিচ থেকে অন্যদের লাগেজগুলোও টেনে টেনে দোতলায় তুলে দিলাম। হঠাৎ একটা ব্যাগের ভিতর থেকে স্পাইডার ম্যানের মাঝারি সাইজের একটা পুতুল উঁকি দিলো। আমি নেড়েচেড়ে দেখলাম পুতুলটা নতুন না, পুরানো। আমাদের বয়সের কেউ একজন সাথে করে স্পাইডারম্যানের পুতুল নিয়ে ঘুরছে, ব্যাপারটা কেমন অবিশ্বাস্য লাগলো। আমি কয়েক জনকে জিজ্ঞেস করলাম কার পুতুল এটা, কেউই ঠিক মত বলতে পারলো না। কে জানি বললো, সারার হতে পারে। সারার দেড় বছরের ভাতিজা আছে। ভাতিজার পুতুল সারার ব্যাগে আসতেই পারে- এই ভেবে আমি সেখান থেকে বের হয়ে পড়লাম।

বের হয়েই সারা আর রাত্রির সাথে দেখা। সারাকে পুতুলের কথা জিজ্ঞেস করতেই সারা জানায় পুতুলটা বাসিরুনের। বাসিরুনের ছোট্ট ভাই এই পুতুলটা ওকে দিয়ে নাকি বলেছে, ‘স্পাইডারম্যান উইল প্রোটেক্ট ইউ’। ছোট ভাইয়ের পুতুল নিয়ে তাই ও ঘুরছে সারা ইন্ডিয়া। তারপর আমরা হোটেলে নিচে দাঁড়াই খানিক্ষণ। গতদিন সাদা কুয়াশায় সব ঢাকা ছিলো বলে হোটেলের চারপাশটা দেখতে পাই নাই। আজকে দেখলাম, আমাদের হোটেলের পিছনে বরফ ঢাকা সাদা পাহাড়। পাতাহীন কংকাল গাছগুলো বরফে ঢাকা। হোটেলের এক কর্মচারী বললো ‘ওগুলো আপেল গাছ। শীতকালে তো মানলিতে তেমন কেউ আসে না। টুরিস্ট সিজন তো গরমকালে, তখন আপেল গাছগুলো সবুজ হয়ে থাকে। তখনই দেখার মতন দৃশ্য হয়। এখন যে পাহাড় সাদা দেখাচ্ছে সেটা পুরো সবুজ হয়ে যায়’। সারা আমাদের বললো, ‘আমরা ভাই গরমের দেশের মানুষ। জীবনে সবুজ অনেক দেখেছি তাই আবার এখানে আসতে হলে এই বরফের দিন দেখেই আসবো’। আমরাও সারার কথাতেই সায় দিলাম।  কতক্ষন ঘুরেফিরে, ছবি তুলে আমরা বাইরে বের হলাম।

আমরা চার জন সেই অলৌকিক বিয়াস নদীর ধার ধরে হাঁটতে লাগলাম। সেই নীলচে সবুজ রঙয়ের স্রোতওয়ালা পানি আর ছোট বড় হাজারো পাথর- রূপ তার এতটুকু পরিবর্তিত হয় নাই। ঝরঝর শব্দ করে কোনায় বরফ জমে থাকা পাথরে ধাক্কা খেয়ে ছুটে চলা নদীর সাথে সাথে আমরাও হাঁটলে লাগলাম। আমাদের সাথে যোগ দিলো আফরা আর জেরিন। রূপকথার রাজ্যের মতই আমাদের সামনে হাজির হলো লটপটে কিন্তু চওড়া এক সাঁকো। আধা আধি বরফে ডুবে থাকা সাঁকোটা পার হবো বলে ঠিক করলাম আমরা। এর মধ্যেই একটা জিপ হর্ণ দিতে দিতে আমাদের সরিয়ে দিয়ে সেই সাকোঁর উপর দিয়ে জোরে চালিয়ে পার হয়ে গেলো।  আমরা বুঝলাম যেটাকে আমরা চওড়া সাঁকো ভেবেছিলাম সেটা আসলে চিপা ব্রিজ। এবং মোটে লটপটে নয় বরং বেশ শক্তপোক্ত। আমরা হেঁটে হেঁটে সেই ব্রিজ পার হলাম। ব্রিজের ধারে সুতার মধ্যে লাল, নীল, হলুদ বিভিন্ন রঙের চারকোনা কাপড়ের টুকরায় সম্ভবত নেপালি ভাষায় কিছু লিখা আছে। দেখে আমার ভিডিও গেম ‘আঞ্চারটেড- এ্যামাং দ্যা থিভস’ এর কথা মনে পড়লো। সেখানেও রাস্তাঘাটে এরকম টুকরা কাপড় দেখেছিলাম।

আমরা উঁচু নিচু পাহাড়ী ঢাল বেয়ে হাঁটতে লাগলাম। মাঝে একটা পশ দোকান দেখে আমরা ভিতরে ঢুকে পড়লাম। দোকানটা আমাদের দেশের আড়ঙের মত। জিনিসপত্র অনেক সুন্দর কিন্তু সেই দাম সবকিছুর। আমরা ঘুরেফিরে সব নেড়েচেড়ে দেখছিলাম। অনেক জিনিস পছন্দও হচ্ছিলো কিন্তু কেনার সামর্থ ছিলো না। সেখান থেকে আমরা বের হয়ে পড়লাম। তারপর হাঁটতে হাঁটতেই মল রোড চলে এলাম।

মল রোডে আরও কয়েকজনের সাথে দেখা হলো। খবর পেলাম এখানে কাছেই একটা মঠ, তিব্বিতি কলোনি আর দূরে হাদিম্বা টেম্পল দেখার মত জায়গা। আমরা দূরেরটা বাদ দিয়ে কাছেরগুলো আগে দেখবো বলে ঠিক করলাম। প্রথমে গেলাম মঠটাতে। মঠটার নাম গাধান থেকচোকক্লিং গোম্পা মনেস্ট্রি। ছোট্ট একটা মঠ। সামনে একটা খোলা জায়গা যেখানে দলা দলা করে বরফ জমে আছে। আমরা সাবধানে বরফগুলো পার হয়ে মঠের সদর দরজায় পৌঁছালাম। ‘যত কান্ড কাঠমান্ডুতে’ যে প্রেয়ার হুইলের কথা পড়েছিলাম আজকে সামনা সামনি দেখলাম। প্রার্থনা কক্ষের চারপাশটা তামাটে আর সোনালি রঙের ধাতুর তৈরি প্রেয়ার হুইল দিয়ে ঘেরা। অনেককেই দেখলাম প্রেয়ার হুইলগুলোকে ঘুরাতে ঘুরাতে পুরো মঠের চারপাশে একবার চক্কর দিতে। আমরা জুতা খুলে ভিতরে ঢুকলাম।

ভিতরে বিশাল বড় এক বুদ্ধ মূর্তি। ছবি তোলা নিষেধ বলে আমরা আর ক্যামেরা বের করলাম না। বিশালাকার এই মূর্তির চারপাশে নানা রঙের বাতি, ধাতব পাত্রে নানা রকম প্রসাদ, ধুপকাঠি টাইপের জিনিস। দেয়াল জুড়ে রঙ্গিন পেইন্টিং। তাতে অনেক ইতিহাসের বর্ননা। নিচের সিড়ি দিয়ে দেখলে বুদ্ধের মাথাটা অনেক উঁচুতে থাকে বলে ভালোমত দেখা যায় না। কাঠের সিঁড়ি বেয়ে দোতলায় উঠতেই আমরা বুদ্ধের আই লেভেলের কাছাকাছি পৌঁছে গেলাম প্রায়। বুদ্ধের বিশাল মাথাটা আমাদের দিকে যেন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলো। আমরা খানিক্ষন ঘোরাঘুরি করে শান্তি শান্তি জায়গাটা থেকে বের হয়ে গেলাম।

তারপর হাঁটতে লাগলাম তিব্বতি কলোনির দিকে। বেশি দূর যাওয়া লাগলো না। চারপাশেই দেখা পেলাম নেপালি, তিব্বতি স্টাইলের ঘরবাড়ির। রাস্তার দুপাশে সব দোকানপাট। কাঠ, ধাতু দিয়ে তৈরি শো পিসগুলো দেখতে ভালোই লাগছিলো। পোশাকে আশাকে সাধারন মানুষজন, এদের চেহারা মোটেও ইন্ডিয়ান নয় বরং সেই তিব্বতি বা নেপালি ছাপটা অনেক বেশি দৃশ্যমান। ছোট ছোট দোকানগুলো ঘুরে ঘুরে আমরা একসময় চলে আসলাম সেই মল রোডে। মল রোডে ঢুকতেই নোভাদের সাথে দেখা। ওরা হাদিম্বা টেম্পল থেকে এসেছে। ওদের কাছে জানতে চাইলাম কেমন করে ওখানে যাওয়া যাবে। ওরা পরামর্শ দিলো না যাওয়ার। যেতে হয় অনেকদূর- গিয়েও ওদের কাছে তেমন ভালো লাগে নাই। আমরাও ভাবলাম আর যাবো না ওখানে।

মল রোডটা অনেক চওড়া একটা রাস্তা যেটাতে গাড়ি চলতে দেখি নাই বললেই চলে। পুরা রাস্তাটাই পথচারীদের জন্য। দুই লেনের ডিভাইডারে একটু পর পর বসার ব্যবস্থা। হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্ত হয়ে গেলে যাতে বিশ্রাম নেওয়া যায়। আর রাস্তার দুপাশে আছে দোকানপাট। কাশ্মীরি শাল, স্টোল, সোয়েটার, স্যুট, পঞ্চ, থ্রি পিস- এইসব জিনিসে ভরা সেই দোকানগুলো। আর জিনিসগুলোও দেখার মত। কাশ্মীরি কাপড়গুলোর দিকে আর তাকানো যাচ্ছিলো না। এত সুন্দর সুন্দর শাল আর স্যুট দেখে মনে হয় সব কিনে ফেলি। দামও মোটামুটি কম। একটু দরাদরি করে কিনতে হয়। তবে দোকানদারেরা বেশিরভাগই কাশ্মীরি- তারা দেখতে যেমন লম্বা, ফর্সা, সুন্দর, ব্যবহারও তেমনি ভদ্র। আমাদের অনেককেই এখানে শান্তিতে কেনাকাটা করতে দেখলাম। নিলয় তো একে একে ১৭টা শাল কিনে ফেললো! এছাড়াও আছে বাদাম যেমন কাজু, খেজুর, আঞ্জির, আলুবোখারা, খোরমানি ইত্যাদি, ফ্রেশ জুস, লোকাল মানালি ড্রেস। আগের রাতে লিচি আর পামের জুস খেয়ে দারুন মজা পেয়েছিলাম। এখানে সেই দোকানটা খুঁজে পেলাম। দোকান জুড়ে জুস, আচার, জ্যাম, মধু, আর প্রসেসিং করা শুকনা ফল। আমি জুস নিতে চেয়েছিলাম কিন্তু ফোনে আম্মুকে বলতেই আম্মু না করে দিলো। বললো ভারি বোতল টানতে অনেক কষ্ট হবে। তখন মনে কষ্ট পেলেও উপদেশটা এক্কেবারে ঠিক ছিলো। আমি সস্তায় দুই প্যাকেট কাজু বাদাম, খোরমানি আর আলুবোখারা কিনলাম। আমরা যেটাকে আলুবোখারা বলি ওরা সেটাকে খোরমানি বলে, আর যেটাকে ওরা আলুবোখারা বলে সেটা আমি চিনলাম না তবে দেখতে বড় কিশমিশের মত। সব মিলিয়ে খরচ পড়লো ৪০০ রুপি। আমরা একটা দোকান থেকে ৫০ রুপি দিয়ে বিশাল একটা ভেজ স্যান্ডুইচ কিনে খেতে লাগলাম। এটাই আমাদের লাঞ্চ।

খেয়েদেয়ে আবার আমরা ঘুরতে লাগলাম। সারা মল রোডেই আমাদের লোকজনকে দেখা যাচ্ছিলো। সুমাইয়াকে দেখলাম রাস্তার উপর বসার জায়গায় বসে এক মনে স্কেচ করছে। নিশাত, তমাকে এক ঝলকের জন্য একটা দোকান থেকে বের হতে দেখলাম। মীম আর অন্তরা তো যেই দোকানে ঢুকছে সেই দোকান থেকেই কিছু না কিছু কিনে বের হচ্ছে। এক সময় আমি আর রুবাইদা বসে বসে গল্প করতে লাগলাম। আমাদের চারপাশে ‘খাঁটি জাফরান’ নিয়ে কয়েকজন ঘোরাঘুরি করতে লাগলো। এক জনকে দেখলাম অসম্ভব কিউট কয়েকটা খরগোশ নিয়ে বসে আছে। এদের সাথে ছবি তুলতে হলে পয়সা দিতে হয়। চারিদিকে কেমন যেন উৎসব উৎসব ভাব। সবাই খুশি খুশি মনে ঘুরে বেড়াচ্ছে- দেখতেই আমার ভালো লাগছিলো।

ওদিকে চারটার মধ্যে আমাদের হোটেলে ফেরার কথা। আমি, রুবাইদা, মিম আর অন্তরা একটা অটোভাড়া করলাম চন্দ্রমুখী কটেজ পর্যন্ত। পার হেড ভাড়া পড়লো ৬০ রুপি। প্রায় পৌনে চারটার দিকে আমরা হোটেলে পৌঁছাই। হোটেলে যাওয়ার আগে রুবাইদা হঠাৎ বেকারির দোকানগুলোতে ঢুঁ মারতে চায়। কয়েকটা দোকানে ঢুকে দেখলাম মজার মজার কেক, বিস্কুট, পেস্ট্রি সারি সারি করে সাজানো। একটা দোকানে রুবাইদা সাদা রঙের বিস্কুট টাইপের একটা জিনিস কিনতে  চায়। জিনিসটা অনেক মজার ছিলো। আমি জার্নির আগে উলটাপালটা কিছু খাবো না, তারপরও রুবাইদার কাছ থেকে এক চিমটি খেয়ে দেখলাম- আসলেই অনেক মজার। জিনিসটার নাম আমরা বুঝি নাই। দোকান থেকে বের হয়ে মনে পড়লো দোকানটার নামও দেখি নাই। রুবাইদা বললো, ‘আরে, এরকম কয়েকটা গল্প আন ফিনিশড থাকতে হয়। আমরা সবাইকে বলবো ঐ যে চন্দ্রমুখী কটেজের বাম দিকে একটা বেকারির দোকানে কি যে একটা জিনিস খেয়েছিলাম- আহ হা…’।

হোটেলে ফিরে আমরা লাগেজের রুমে গিয়ে বসলাম। একটু পরে আমি গেলাম বারান্দায়। সেখানে আমি আর উর্মি দোলনায় বসে দোল খাচ্ছিলাম। বারান্দা দিয়ে এক পাশে বরফে ঢাকা সাদা আর ধূসর পাহাড় দেখতে দেখতে মনে হচ্ছিলো, কেন চলে যাচ্ছি এখান থেকে? আরও কয়েকটা দিন এখানে থাকলে কি হতো? ওদিকে অদিতি নতুন লাগেজ কিনেছে। ভিডিও কনভারসেশনে বাসার সবাইকে দেখাচ্ছে ম্যাজেন্টা কালারের সেই লাগেজটা। দিনের আলো হটাৎ করেই যেন কমতে শুরু করলো। কমিটির লোকজন আমাদের জন্য জিপ ঠিক করে নিয়ে আসতে লাগলো। আমরাও একে একে মালপত্র নামিয়ে হোটেলের সামনের ঢালে জড়ো হতে লাগলাম। এই ঢালটা সিমলার ঢালের তুলনায় কিছুই না। মালপত্র মেইন রোডে তুলতে আমাদের তেমন কষ্ট হলো না। একটা জিপে আমি মালপত্র নিয়ে উঠে পড়লাম। জিপটা ছাড়ার আগেই দেখতে পেলাম চন্দ্রমুখী কটেজের সামনে কয়েকটা গাড়ি ভরে নতুন কাস্টোমার এসেছে। আমার মনে হলো যেন আমাদের রুমটাতেই আমি কাউকে যেন উঠতে দেখলাম। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লাম। কয়েক ঘন্টা আগেও এই রুমটা আমার বাসার রুমের মতন আপন ছিলো, অথচ এখন সেটা অন্য কারো দখলে চলে গেছে। মানুষের জীবনটাও এরকম। সময়ের সাথে সাথে একজন মানুষের সব কিছুই অন্য কারও কারও দখলে চলে যায়। কিন্তু মানুষ সেটা বিশ্বাস করতে চায় না। সে শুধু বর্তমানের আনন্দটুকু নিয়েই ব্যস্ত থাকে। ঠিক যেমন আমি একটু আগেও হাসি, গল্প, আনন্দে মেতে ছিলাম- অনেকটা সেরকমই।

জিপ আমাদের নিয়ে থামালো এলয় পার্কিঙ্গে। এখানেই আছে আমাদের বাস গোয়েল। জিপের জন্য পার হেড ১৫০ রুপি করে ভাড়া পড়লো। বাসের পিছনে কাদা পার করে লাগেজ গুলো জড়ো করে রাখতে লাগলাম আমরা। অনেকের মালপত্র অনেক বেড়ে গেছে, তাই শুধু পিছনে লাগেজ আঁটছিলো না। কিছু লাগেজ আমরা আমাদের বসার জায়গাতেও তুলে নিলাম। প্রায় সাড়ে ৬টার দিকে বাস চলতে শুরু করলো দিল্লীর উদ্দেশ্যে।

আস্তে আস্তে রাত নামতে লাগলো। আমাদের বাস ইতোমধ্যে কয়েকটা টানেল পার হলো। আমরা চিৎকার করে আনন্দ করলাম। রাত নামতেই সেই পরিচিত দৃশ্য। পাশের পাহাড়ের গায়ে মিটমিট আলো জ্বলছে যেটাকে আকাশের তারার থেকে খুব একটা আলাদা করা যায় না। তবে সিমলার পাহাড়ের দৃশ্য আর মানালির পাহাড়ের দৃশ্যের মাঝে হাল্কা ফারাক আছে। সেটা নিজের চোখে না দেখলে বোঝা যায় না। এই সুন্দর দৃশ্যের সাথে উপরি পাওনা হিসেবে আকাশে একটা চাঁদের অস্তিত্ব দেখা গেলো। আমার মনে হলো ঘাড় ঘুড়িয়ে জানালার দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে আমার ঘাড় ব্যাথা হয়েই যাবে। কিন্তু তারপরও তাকিয়ে রইলাম বাইরের দিকে। এই তো শেষ, আজকের রাতের পর এই দৃশ্য জীবনে হয় তো আর কোন দিনও দেখতে পারবো না। মনে মনে বললাম। ‘বিদায় মানালি, বিদায়’।  অনেক ঠান্ডা লাগছিলো, আমি ব্যাগ থেকে কম্বল বের করে মুড়িয়ে বসি। এক সময় আমাদের বাস রাস্তার পাশের এক পাঞ্জাবী ধাবায় থামে। সেখানে খাওয়া দাওয়া তেমন কিছুই নেই। অনেকেই ম্যাগি নুডুলস অর্ডার দেয়। লোকগুলা এত ঢিলা যে সেই নুডুলসের অর্ডার পেতেও প্রায় আধা ঘন্টা- পয়তাল্লিশ মিনিট অপেক্ষা করতে হয়। সবাই যখন এক পর্যায়ে বিরক্তির চরম সীমায় পৌঁছে যায় তখন বাটিতে করে সিদ্ধ নুডুলস আসে। আমি এক প্যাকেট চিপস খেয়ে পেট ভরিয়ে ফেলি।

তারপর আবার একসময় বাসে উঠি আমরা। বাস চলতে শুরু করে। জার্নিটা বেশ ম্যাড়ম্যাড়ে লাগছিলো। কে যেন সামনে গিয়ে গান ছাড়ার ব্যবস্থা করতে বলে। কিন্তু জানা যায় আমাদের কাছ থেকে গান নিয়ে গান ছাড়া যাবে না, শুধু উনাদের কাছে যে সব গানের ক্যাসেট আছে সেগুলো ছাড়া যাবে। উপায় না দেখে আমরা তাতেই রাজি হই। ছাড়া হলো ১৯৮২ সালের ‘শোলা অর শবনম’ সিনেমার ‘তু পাগল প্রেমি আওয়ারা’ গানটা। অসহ্যকর গানের ‘ওয়ে ওয়ে ওয়ে ওয়ে ওয়ে ওয়ে ওয়…’ টানটা আমাদের মাথা ধরিয়ে দিলো। আমরা অপেক্ষা করতে লাগলাম কখন এই গানটা শেষ হবে। কিন্তু রহস্যজনক কারনে গানটা শেষই হচ্ছিলো না। যখনই আমরা ধারনা করছিলাম গানটা শেষ হবে তখনই কয়েক মাইক্রো সেকেন্ড বিরতি দিয়ে আবার কথা শুরু হয়ে যাচ্ছিলো। এক পর্যায়ে আমরা সবাই যখন দম ফেললাম যে গানটা শেষ হয়েছে, তখন আদিবা বলে উঠলো, ‘ আই হ্যাভ ডাউট যে গানটা সত্যিই শেষ হয়েছে-’ ঠিক তখনই আদিবার সন্দেহ সত্যি প্রমানিত করে গানটা আবার চলতে লাগলো। লোকজন উঠে হেল্পারকে অনুরোধ করে আসলো গানটা বন্ধ করার জন্য এবং আমাদের বাকি দিনগুলোতে যাতে আর কোনদিনই কোন গান ছাড়া না হয়। আমরা নিজেরা নিজেরা গানটাকে পচিয়ে হাসাহাসি করতে লাগলাম। এক পর্যায়ে সবাই একে একে ঘুমিয়ে পড়লো। আমিও কম্বল মুড়ি দিয়ে ঘুমালাম।

সারা রাতে ঘুমের ফাঁকে ফাঁকে তুষার আর শুভর আর্ত চিৎকার শুনতে পাচ্ছিলাম। মৌলি আর ঐশির উৎকন্ঠা টের পাচ্ছিলাম ‘ড্রাইভারকে বল আস্তে চালাতে/ সাবধানে চালাতে বল’। পুরো বাস যে সাপের লেজের মতন পথ দিয়ে চলছে তা ঘুমের ঘোরেও টের পাচ্ছিলাম। মাঝে একবার চোখ খুলে জানালা দিয়ে বাইরে তাকালাম। এমন এক অদ্ভূত দৃশ্য জানালার বাইরে যা কোন ভাষাতেই বুঝিয়ে বলা সম্ভব নয়। আমরা প্রায় বাসের সমান সমান চওড়া রাস্তা দিয়ে যাচ্ছি যার একপাশে পাহাড় আর অন্যপাশে খাদ। জানালা দিয়ে নিচে তাকালে কোন রাস্তা চোখে পড়ে না কারণ চাকার পরই খাদ। আর দূরে পাহাড়ের গায়ে বিল্ডিংগুলো থেকে জ্বলে ওঠা বাতিগুলোকে দেখে চোয়াল ঝুলে পড়লো। আকাশ সমান উঁচু পাহাড়গুলোর গায়ে গড়ে ওঠা বসতিগুলোকে রাতের অন্ধকারের মাঝে ভ্যান গগের ‘স্টারি নাইটের’ বাস্তব অন্ধকার সংস্করণ বলেই মনে হলো। এ এক অপার্থিব দৃশ্য। যারা দেখে নাই তাদের বলে বোঝানোর মত ক্ষমতা আমার নাই। আমার পাশেই বেঘোরে ঘুমাচ্ছে রুবাইদা। ভাবলাম ওকে ডাক দেই। কিন্তু ও সাড়া দিলো না। খানিক পরে আমিও ঘুমিয়ে পড়লাম।

ভোর বেলায় আমরা পৌঁছালাম সিমলায়। কমিটির লোকজন হোটেল ঠিকঠাক করলো কয়েক জায়গায় ঘুরে। অনেক পরে অবশেষে আমাদের জন্য ঠিক করা হলো ‘হোটেল শাইল’। আমরা বাস থেকে নেমে পড়লাম। বেশ ফুরফুরে ঠান্ডা বাইরে। তাকিয়ে দেখলাম আমাদের হোটেলের এন্ট্রি রাস্তার লেভেল থেকে অনেক নিচে। অনেক ঢালু পথ দিয়ে গড়িয়ে গড়িয়ে লাগেজ গুলোকে নিয়ে হোটেলে পৌঁছালাম। আমি আর মজুমদার গিয়ে একটা রুমে ঢুকে মুগ্ধ হয়ে যাই- এত সুন্দর হোটেল। চমৎকার রুম, লাল রঙের কার্পেট, সুন্দর বিছানা, একটা বে উইন্ডো যেটাতে বসার জন্য আমরা হুড়াহুড়ি শুরু করলাম। দরজা লাগিয়ে আমি আর মজুমদার গান গাইতে গাইতে নাচতে লাগলাম। হটাৎ শুনলাম সুমাইয়ার মোবাইল আর মানি ব্যাগ বাস থেকে হারিয়ে গেছে। ও প্রত্যেক রুমে রুমে এসে খোঁজ নিতে লাগলো আমরা সেগুলো দেখেছি কিনা। এসব শুনে আমাদের মন খারাপ হয়ে গেলো।

একটু ধাতস্থ হয়ে আমরা আমাদের সব শীতের কাপড় বের করতে লাগলাম। চকচকে বাথরুমে গরম গরম পানি দিয়ে আমরা একেক জন গোসল করতে লাগলাম। কি যে ভালো লাগলো- আহা! জামা কাপড় গুছিয়ে অন্য সবার সাথেই বের হতে হতে বেশ দেরি হয়ে গেল। হোটেল থেকে বের হয়ে একটু সামনে গিয়েই আমরা থেমে গেলাম। মেইন রাস্তার বাঁকে, পাহাড়ের কিনারায় রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে আমরা মুগ্ধ হয়ে দেখতে লাগলাম। নীল আকাশে হালকা সাদা সাদা মেঘ, পাহাড়ের গায়ে বেড়ে ওঠা ঘরবাড়ি, গাঢ় সবুজ গাছ, ফুরফুরে বাতাস, রিফ্রেশিং এক ধরনের ঠান্ডা আমাকে পুরাই স্পেলবাউন্ড করে দিলো। মনে হলো যেন আমাদের দেশের ট্রাকগুলোর পিছনে আঁকা প্রাকৃতিক দৃশ্যর বাস্তব রূপ এটা। আমরা মল রোডে যাবার জন্য একটা বাসে উঠলাম। বাসগুলোতে জোরে জোরে হিন্দি গান বাজতে থাকে। উঁচু নিচু ঢালু বাঁক পার হয়ে সেই বাস আমাদের ১০ রুপি ভাড়া নিয়ে একটা জায়গায় নামিয়ে দিলো। সেখান থেকে ঢালু রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে গরটন ক্যাসেলের পাশে আমরা একটা হোটেলে মায়িশা, নোভাদের দেখলাম। আমরাও ঢুকে পড়লাম। জায়গা খালি হতেই আমরা বসে পড়লাম।

অন্যান্য জায়গা থেকে এখানে খাবারের দাম বেশি হবে জানতাম কারণ এটা টুরিস্ট স্পট। আমি আর রুবাইদা মায়িশাদের কাছ থেকে সাজেশন নিয়ে ১৭০রুপির পাঞ্জাবী থালি অর্ডার দিলাম। থালিতে চিজের তরকারি, ডাল, রুটি আর ভাত ছিলো। খেতে মোটামুটি। খেয়েদেয়ে আমরা বের হয়ে আসলাম। চোখের সামনে গরটন ক্যাসেল সবার আগে ছিলো। তাই সেটাতেই ঢুকে পড়লাম। এটা আসলে সরকারি অফিস। অফিস আওয়ার শেষ কিন্তু সামনে স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে পুরা ক্যাসেলে সাজানোর কাজ হচ্ছে। আমরা সেখানে এক লোকের কাছে পারমিশন নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়লাম। অনেক বড় কিন্তু সুন্দর বিল্ডিং। ভিতরে কেউ নাই শুধু আমি আর রুবাইদা। বিল্ডিংটার মধ্যে গ্রিক এবং ইন্ডিয়ান স্থাপত্যের মিশেল আছে। এত বড় বিল্ডিঙে আমরা দুইজন ঘুরে বেড়াতে লাগলাম। অনেকক্ষন ঘোরার পর বেশ ভয়ভয় করতে লাগলো। আমরা তাড়াতাড়ি করে বের হয়ে পড়লাম।

গরটন ক্যাসেল থেকে বের হয়ে সামনে দাঁড়াতেই জোর বাতাস এসে হাঁড় কাঁপিয়ে দিলো। দুই জোড়া হাত মোজাই আমি একসাথে পড়ে ফেললাম। তারপর ঢাল বেয়ে আমরা হাঁটতে লাগলাম। কি চমৎকার দৃশ্য রাস্তার দুইপাশে। সমতল রাস্তা থেকে হয় উঁচুতে না হয় নিচুতে ঘরবাড়িগুলো। আবার লাল রঙের টালি ওয়ালা বাড়ির ছাদ থেকে গাছের ডালে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে বানরের দল। এখানে বানরের বেশ আধিপত্য। এখানে হনুমানের অনুসারীর সংখ্যা বেশি। কয়েকটা গেটে হনুমানের মুর্তি দেখলাম তবে বেশিরভাগই ডিজপ্রপোরশনেট। এখানে একটা মেইন রোড ধরে শুধুমাত্র গাড়ি চলে। আর বাদবাকি সব জায়গায় হেঁটে বা সাইকেলে চড়ে যেতে হয়। এইরকম ঢাল বেয়ে ওঠা নামা করার জন্য আমাদের হাতে তাই হাঁটা ছাড়া আর অপশন রইলো না। আমরা অনেক হাঁটতে হাঁটতে এসে পৌঁছালাম ইন্ডিয়ান ইন্সটিটিউট অফ অ্যাডভান্স স্টাডিজের গেটে। ঢাল বেয়ে হাঁটতে হাঁটতে আমি, রুবাইদা আর সারা পিছিয়ে পড়ি। পিছিয়েই যেহেতু পড়েছি তাই একটু রেস্ট নিয়েই যাই ভেবে আমরা পাহাড়ের ঢালের ধারে একটা বেঞ্চে বসে পড়লাম। আমাদের পাশেই আমাদেরকে কোন পাত্তা না দিয়েই ধাড়ি ধাড়ি বানর ঘোরাফেরা করতে লাগলো। বানর পরিবারকে দেখে ভালো লাগলো। বাচ্চা বানর মা বানরের কোলে জাপটে ধরে বসে আছে। সেই অবস্থাতেই মা বানরটা লং ডিস্টেন্স জাম্প দিয়ে আমাদের তাজ্জব করে দিচ্ছে।

একটু রেস্ট নিয়ে আমরা যখন পাহাড়ের চূড়ায় প্রাসাদটাতে পৌঁছালাম তখন সূর্য নেমে গেছে। আমরা টিকেট কেটে ভিতরে ঢুকি কিন্তু বন্ধ করার সময় হয়ে গেছে দেখে আমাদের বিল্ডিঙয়ে ঢুকতে দেয় না। বাইরে থেকে দেখে আমার মনে হয় আমি যেন ইংল্যান্ডের কোন প্রাসাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছি। এত সুন্দর আর বিলাসী একটা প্রাসাদ বৃটিশরা এত উঁচু একটা পাহাড়ের চূড়ায় কেমন করে বানালো ভেবে আমি কোন কূল পেলাম না। লর্ড লিটন নামের কেউ একজন গরমের সময় ছুটি কাটানোর জন্য এই প্রাসাদটা তৈরি করেন। এর ভিতরে নাকি রুম গরম করার জন্য নিজস্ব মেকানিজম ছিলো। শুধু কি প্রাসাদ? প্রাসাদের সামনের অংশটাও কম সুন্দর কি? একেবারে পাহাড়ের চূড়া, এখান থেকে তাকালে মনে হবে বুঝি বেহেশত বোধহয় এইরকমই সুন্দর। আমরা সেই বেহেশ্তি জায়গায় দাঁড়িয়ে সূর্যাস্ত দেখলাম। সূর্য ডুবার পরও আমার সেখান থেকে যেতে ইচ্ছা করছিলো না। কিন্তু এখনই অন্ধকার নামবে দেখে আমরা তাড়াতাড়ি রওয়ানা দিলাম। ঢাল বেয়ে নামতে নামতে আমি ঘাড় ঘুড়িয়ে দেখলাম একবার শ্বাসরুদ্ধকর প্রাসাদটাকে। আহ_____। পরে জানলাম এই প্রাসাদেই নাকি ’৪৭ সালে ভারত, পূর্ব এবং পশ্চিম পাকিস্তানের স্বাধীনতার সিদ্ধান্ত হয়।

আমরা নেমে গেটের কাছে আসি। তারপর ক্যাব ভাড়া করে মল রোডের দিকে রওয়ানা দেই। রাস্তা থেকে দেখতে পাই পাহাড়ের গায়ে সবুজ গাছের ভিতর থেকে বিশাল এক হনুমানের মুর্তি বের হয়ে আছে। তীব্র হলুদ লাইটে মুর্তির গায়ে রিফ্লেক্ট করে চকচকে সোনার ইফেক্ট দিচ্ছে। এত দূরের থেকে যখন এই স্কেলের মুর্তি দেখা যাচ্ছে, তখন ওটার আসল হাইটের কথা আমি ভেবেই পেলাম না কত হতে পারে। কম সেকম ১০০ ফিট বা ১০ তলা বাড়ির সমান তো হবেই, আরও বেশি হতে পারে। রাতের অন্ধকারে পাহাড়ের গায়ের ঘন জংগল থেকে গদা হাতে নিয়ে বিশাল এক সোনার হনুমানের মুর্তি যে তাকিয়ে আছে পুরা সিমলার দিকে- দেখতে এতই অবাক লাগে যে চোখ ফেরানো যায় না।

ক্যাব আমাদের মল রোডে বিশাল গাড়ির লাইনের সামনে নামিয়ে দেয়। ড্রাইভার মজুমদারকে বুঝিয়ে বলে এখানে একটা লিফট আছে। টিকেট কেটে সেই লিফটে করে উপরে উঠতে হবে। তারপর আমরা কেনাকাটা করার দোকানপাটগুলো পাবো। আমরা ১০ রুপি দিয়ে টিকেট কেটে সেই লিফটে উঠার লাইনে দাঁড়ালাম। বিশাল লাইন। একটু একটু করে আগাচ্ছে লাইন। অনেক পরে আমরা লিফটে উঠলাম। সেই লিফট একটা হাইটে উঠে নামিয়ে দিলো। তারপর অনেকটা পথ হেঁটে গিয়ে আরেকটা লিফট ধরতে হয়। সেই লিফট নামিয়ে দেয় মলে। মল আসলে কিছুই না। রাস্তার দুইপাশে সারি সারি দোকানপাট। বেশীরভাগই সোয়েটার, শাল, টুপি এই সবের দোকান। শাল আর সোয়েটারগুলো বেশ সুন্দর। আমরা ঘুরে ঘুরে দেখতে থাকি। আমার মোবাইলের ব্যালেন্স রিচার্জ করার দরকার হয়। আমি খুঁজতে থাকি মোবাইল রিচার্জের দোকান। পুরা রাস্তা ঘুরেও কোন রিচার্জের দোকান পাই না।

কে এফ সির দোকান দেখে আমি সেখানেই ঢুকে পড়ি রাতের খাবারের জন্য। অর্ডার দেই ৮০ রুপির ভেজ বার্গার। সেখান থেকে বের হয়ে মজুমদার আর আমি মোবাইল রিচার্জের দোকান খুঁজতে থাকি। কে এক জন বললো সামনে ‘বিল্লো ব্যাঙ্ক’ আছে সেখানে রিচার্জ পাওয়া যাবে। আমি আর মজুমদার সারা এলাকা চষে ফেললাম খুঁজতে খুঁজতে। তারপর একটা বন্ধ দোকানের সাইনবোর্ডে দেখি লিখা ‘উইলো ব্যাঙ্ক’। কি আর করা মোবাইল রিচার্জ না করেই আমরা ফেরার পথ ধরলাম। রুবাইদা আর আমি লিফটে করে নিচে নামার সময় আলাদা হয়ে যাই। সেই বিশাল লাইন ধরেই দৌড়াদৌড়ি করে নিচে নেমে আমরা রুবাইদার জন্য অপেক্ষা করি। মজুমদার এখানেও মোবাইল রিচার্জের দোকান খুঁজতে যায়। ফিরে এসে মুখ খিঁচিয়ে বলে, ‘এত্ত বড় ভোদাফোনের সাইনবোর্ড টানায় দোকান সাজায় রাখসে, কিন্তু মুখে বলে- রিচার্জ তো নেহি মিলে গা’। কি অদ্ভূত জায়গা রে বাপ, একটা ফোনের রিচার্জ পাওয়া যায় না!  ওদিকে মাইক্রো ভাড়া ঠিক হয়ে যায় তাই রুবাইদাকে ফেলেই আমরা রওয়ানা দিয়ে দেই। ফোনে ওর সাথে যোগাযোগও করতে পারছিলাম না। আমি বেশ অপরাধবোধে ভুগছিলাম। পথে গাড়ি থামিয়ে মজুমদার এক দোকানে রিচার্জের জন্য নামে। সেই দোকানে রিচার্জ করা পসিবল না হলেও ২০ রুপির কার্ড ও কিনে আনে নিজের জন্য আর আমার জন্য। মাইক্রো আমাদের হোটেলে নামিয়ে দেয়। আমাদের নয়জনের ভাগে ভাড়া পড়ে ৪৫ রুপি করে।

রুমে ঢুকে আমি জানালা দিয়ে আবার সেই মনোমুগ্ধকর রাতের দৃশ্য দেখতে থাকি। কিছুক্ষন পর রুবাইদা ফেরত আসে। ওর নাকি আসতে কোন অসুবিধাই হয় নাই। সকালের জন্য জামা কাপড় ঠিক করে আমরা ঘুমানোর ব্যবস্থা করতে থাকি। মজুমদার আর মৌলি নোভাদের রুমে যায়। রুমে থাকি শুধু আমি আর রুবাইদা। আমি গরম জামাকাপড় পরেই লেপ কম্বলের নিচে ঢুকে পড়ি। উহ বাবা- কি শীঈঈঈঈঈঈঈত।