Tag: ঘোরাঘুরি

ঘাড়, কোমর আর হাঁটুর টনটনে ব্যাথার কারনে একটু পরপর ঘুমে ব্যাঘাত ঘটছিলো। এই করতে করতে টের পেলাম খুব সকালবেলা আমাদের গোয়েল থামলো এক ধাবাতে। আমরা আড়মোড়া ভেঙ্গে আস্তে ধীরে নামতে লাগলাম। রুবাইদাকে দেখলাম ব্যাগ খুলে বদনা বের করে আনতে। আমরা সবাই খুশি হলাম, যাক- বোতল আর খুঁজতে হলো না। ফ্রেশ হয়ে দাঁতটাত মেজে ধাবাতে খাওয়াদাওয়া খোঁজ করলাম, তেমন কিছুই নাই। জ্যাব্জ্যাবে তেল দেওয়া একটা পরোটা পাওয়া যাচ্ছে। দেখে খাওয়া পছন্দ হলো না। তাই কিছু না খেয়েই আবার বাসে চড়ে বসলাম। বাস চলতে শুরু করলো।

যতভাবেই বসে থাকি, একটু গা এলিয়ে দিলেই ঐ তিনটা পয়েন্টে টনটনে ব্যাথা শুরু হয়ে যায়। বেলা বাড়ার সাথে সাথে আমাদের কথাবার্তাও বাড়তে থাকে। এক সময় ঘুম ঘুমভাব ছেড়ে পুরা বাস জেগে ওঠে। আমরা নিজেরা হৈচৈ করেতে থাকি। কিন্তু কতক্ষণ আর হৈচৈ করা যায়, পথ তো শেষ হয় না। অনেকে উশখুশ করতে থাকে- ঘড়ি দেখতে থাকে। গুগল ম্যাপ বের করে খোঁজাখুঁজি করা শুরু হয়। সব দেখে মনে হতে থাকে আমরা বোধহয় গন্তব্য থেকে দূরে সরে যাচ্ছি। ব্যাপারটা সঠিক কিনা জানার জন্য নানাভাবে গবেষণা শুরু হয়। একসময় সত্যিই মনে হতে থাকে আমরা ভুল রাস্তায় যাচ্ছি। কমিটির লোকজন ড্রাইভারকে গিয়ে একথা জানায় কিন্তু ড্রাইভারের কোন ভাবান্তর নাই। সে একমনে বাস চালিয়ে যেতেই লাগলো। আমরা ম্যাপে দেখতে লাগলাম আমরা কোথায় যাচ্ছি। প্রতি মূহুর্তে আমরা আওরংগবাদ থেকে কয় কিলোমিটার দূরে সরে যাচ্ছি নিলয় এসে আপডেট দিতে লাগলো।

এতদিন ট্যুর করে আমরাও কেমন যেন অদ্ভূত টাইপের মানুষ হয়ে গেছি। কোথায় সবাই ভয় পেয়ে চিৎকার চেঁচামেচি জুড়ে দিবে- তা নয়। বরং সবাই বেশ ঠাট্টা তামাশা করতে লাগলো যে আমরা পথ হারিয়েছি। আমরা নিজেরা নিজেরা রাস্তা হারিয়েছি বলে হাসি তামাশা শুরু করে দিলাম। এভাবে মোটমাট ঘন্টা দুয়েক চলার পর আমরা ম্যাপে রিডিং দেখলাম যে সঠিক পথে যাচ্ছি, গন্তব্যের সাথে আমাদের দূরত্ব কমতে লাগলো। তবে বাস চলতেই লাগলো। আমরা ধৈর্য ধরে বসেই রইলাম।

মোটমাট ১২-১৪ ঘন্টার জার্নি ১৮ ঘন্টায় শেষ করে আমরা নামলাম সরাসরি অজন্তায়। গনগনে দুপুরবেলায় আমরা বাস থেকে নেমে হাত পা ছুঁড়তে লাগলাম। সামনে একজন লোক পেয়ারা নিয়ে বসে ছিলো। ১০ রুপি দিয়ে সুন্দর একটা পেয়ারা কিনে তাতে কামড় বসিয়ে দিলাম। একেবারে খালি পেটে ফল খেতে হলো, আল্লাহ আল্লাহ করলাম পেটে যেন কোন সমস্যা না হয়। কমিটির লোকজন টিকেট কেটে আনতে গেলো। আমি বসে বসে পেয়ারা চিবাতে লাগলাম। কমিটির মধ্যে আমাদের শিডিউল নিয়ে একটা সমস্যা হচ্ছে টের পাচ্ছিলাম। সত্যি সত্যি শুভ ঘোষনা দিলো, আমাদের হিসাব থেকে মূল্যবান ৬ ঘন্টা হারিয়ে গেছে এই অজন্তায় আসার পথে। আমাদের পরবর্তী গন্তব্য মুম্বাই যেটা এখান থেকে আরও ৭-৮ ঘন্টার জার্নি। মুম্বাইয়ে আমাদের আধা বেলা থাকার কথা ছিলো তারপরই রওয়ানা দেওয়ার কথা গোয়ার উদ্দেশ্যে। গোয়ায় নির্দিষ্ট সময়ে আমাদের বাস ছেড়ে দিতে হবে তাই সেটার নড়চড় করা যাবে না। এখন মুম্বাইয়ের দিকে যাওয়া সম্ভব না কারণ ড্রাইভারকে ঘুমাতে দিতে হবে। আর যদি কষ্টকরে আমরা যাইও ৭-৮ ঘন্টা জার্নি করে, মাত্র কয়েকঘন্টার মধ্যে আমাদের আবার একটা বড় জার্নি করতে হবে গোয়ার উদ্দেশ্যে। তাই সব কিছু চিন্তা করে কমিটি ডিসিশন নিয়েছে আমাদের মুম্বাই ট্রিপ ক্যান্সেল। তারচেয়ে বরং আজকে রাতে আমরা আওরঙ্গবাদে থেকে যাবো। কাল ইলোরা দেখে সেখান থেকেই গোয়ার উদ্দেশ্যে রওয়ানা হবো।

মুম্বাই বাতিল হয়ে যাওয়ায় আমাদের মন খারাপ হয়ে গেলো। কিন্তু অনেকেই পড়লো বিপদে যেমন- রাত্রি। রাত্রির চাচাতো ভাইয়ের বাসা মুম্বাইয়ে। সেখানে ওর সাথে দেখা করার জন্য ওর চাচা আরেক শহর থেকে ফ্লাই করে এসে বসে আছে। আজকে সকাল পর্যন্ত ও চাচার সাথে যোগাযোগ করে বলে এসেছে যে ও আসছে মুম্বাই। এখন ও না গেলে ব্যাপারটা খুব খারাপ হয়। এই নিয়ে ও বেশ টেনশনে পড়ে গেলো। অন্যদিকে মৌলির বাবা মুম্বাইয়ের এক লোকের মাধ্যমে মৌলির কাছে টাকা পাঠাচ্ছে। এখন মুম্বাই না গেলে কেমন করে সেই টাকা ও যোগাড় করবে? সব কিছু মিলিয়ে আমরা কিছুটা মন খারাপ, কিছুটা দুঃখ, কিছুটা আশংকা নিয়ে ঢুকতে লাগলাম অজন্তায়।

হাঁটতে লাগলাম অনেক দূর। কেমন যেন বাজারঘাট, পার্ক -সব পার হয়েও আমরা হাঁটতে লাগলাম। তারপর পেলাম এক বাস। ৪০ রুপি দিয়ে টিকেট কেটে সবাই উঠে পড়লাম সেই বাসে। বাস আমাদের নিয়ে পাহাড়ি ঢাল বেয়ে উঠতে লাগলো। প্রায় ১৫-২০ মিনিট জার্নির পর আমাদের নামিয়ে দিলো এক জায়গায়। সেখান থেকে হেঁটে হেঁটে আমরা চলে গেলাম অজন্তার গুহাসারির সামনে। গুহা সারি বললাম এই কারণে যে পাথুরে পাহাড়ের এক পাশে খাদ আর অন্য পাশে সারি সারি গুহা। আমরা হেঁটে হেঁটে একেকটা গুহায় ঢুকতে লাগলাম। প্রথমে কারুকাজ করা কলাম ওয়ালা একটা গুহায় ঢুকলাম। ভেতরটা বেশ অন্ধকার। কিন্তু এর মধ্যে ইলেক্ট্রিক বাল্বের হালকা নীলচে আলোয় জ্বলজ্বল করছে বিশাল এক বুদ্ধ মূর্তি। আমরা সবাই অন্ধকারে দাঁড়িয়ে মুর্তিটার দিকে তাকিয়ে রইলাম। কেমন যেন অদ্ভূত অনুভূতি হলো। হাজার হাজার বছর আগে কতশত মানুষ কতই না কষ্ট করে আসতো -এই গুহাগুলোতে –ইলেক্ট্রিক লাইট বিহীন এই ঘুটঘুটে অন্ধকার জায়গায়-  এই সব ভাবতে ভাবতে কেমন যেন গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠতে লাগলো আমার। ছাদের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, লাল নীল রঙয়ের জ্যামিতিক কারুকাজে ভরা পুরা সিলিংটা যার বেশিরভাগই নষ্ট হয়ে গেছে কিন্তু অনেকাংশই টিকে আছে হাজার বছর ধরে। আবছা আলোয় দেওয়ালের হাতে আঁকা রঙ্গিন ফ্রেস্কো চিত্রকর্ম দেখে থ হয়ে গেলাম। হাজার বছর আগের এই পাহাড়ি গুহার  দেওয়াল ও ছাদ জুড়ে থাকা রঙ্গিন সব জটিল কারুকাজ, ফুলেল নকশা ও চিত্রকর্ম দেখে নিজেকে কেমন যেন বেকুব বেকুব লাগলো।

এক নম্বর গুহা থেকে বের হয়ে আমরা পরের গুহাগুলোর দিকে হাঁটতে লাগলাম। দেখতে লাগলাম আরও অনেক মূর্তি, এদের কোনটা বুদ্ধের, কোনটা অন্যদের, কোনটা অনেক বড়, কোনটা আবার ছোট্ট, কোনটা দাঁড়ানো, কোনটা বসা, কোনটা আবার নাচের ভঙ্গিতে। দেখলাম পুরোহিতদের ঘুমানোর জন্য পাথুরে দুইটা বিছানাসহ ছোট্ট ছোট্ট ঘর। আরও দেখলাম চৈত্য হল, চৈত্য জানালা, প্রদক্ষিণ পথ, স্তুপা- বইয়ে যা যা পড়েছিলাম সবই! এইভাবে একে একে দেখা হয়ে গেলো ৩০ টা গুহা। শেষের দিকে এসে প্রায় দৌড়ে দৌড়ে যাচ্ছিলাম কারণ গুহা বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় হয়ে আসছিলো। এক পাশে অদ্ভূত সুন্দর সবুজ পাহাড়ের নৈসর্গিক দৃশ্য, অন্য পাশে মানব সৃষ্ট পাথর কেটে বানানো হাজার বছরের পুরানো গুহা- দেখতে দেখতে কখন যে দিনে আলো কমতে শুরু করেছিলো তা টেরই পাই নাই। তাই শেষে দৌড়ে দৌড়ে অজন্তা থেকে বের হয়ে যেত লাগলাম আমরা। আশেপাশে বসে থাকা বানরগুলো আমাদের দিকে মুখ ভ্যাংচাতে লাগলো, সেই দিকে পাত্তা না দিয়ে আমরা ৪৬ জন তাড়াহুড়া করে পার হতে লাগলাম পাথুরে রাস্তা।

অজন্তা থেকে বের হতে হতেই হুড়াহুড়ি করে বাসে উঠলাম আমরা। বাস আমাদের যখন সেই বাজার টাইপের জায়গায় নামিয়ে দিলো তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে। সেই সকাল থেকেই কিছু খাওয়া হয় নাই। আমরা কোন ভাবনা চিন্তা না করেই সবাই ভাগ হয়ে দুইটা দোকানে বসে পড়লাম। আমি আর রুবাইদা অর্ডার দিলাম ৫০ রুপির পাও ভাজি। রুবাইদা মুম্বাই গিয়ে পাও ভাজি খাওয়ার প্ল্যান করে রেখেছিলো, যেহেতু মুম্বাই ক্যান্সেল- তাই এখানেই চেখে ফেললাম পাও ভাজি। এটা তেমন আহামরি কোন খাবার নয়। বনরুটির সাথে মটরের ডাল জাতীয় একটা তরকারি দেওয়া হয় যার উপর অনেক পিঁয়াজ কুচি ছড়ানো থাকে। খেতে খারাপ মোটামুটি। এমন একটা টাইমে খেলাম যে বুঝতে পারছিলাম রাতে আর খাওয়া হবে না। আমরা তাই ধীরে সুস্থে আয়েশ করে খেলাম। খাওয়াদাওয়া শেষে অনেকে কেনাকাটা করতে লাগলো। ঐশী, নোভারা দরাদরি করে পাথরের মালা মোটামুটি কম দামেই কিনতে লাগলো। আমি ঘুরে ফিরে বিস্কুটের প্যাকেট কিনে নিলাম ঘুমানোর আগে খাওয়ার জন্য। মোটমাট রাত আটটার দিকে আমরা গোয়েলে গিয়ে উঠলাম।

গোয়েল আমাদের নিয়ে গেলো হোটেল মুরলি মনোহরে। গোয়েল থামতেই টের পেলাম মজুমদার অসুস্থ। মৌলি ওকে ধরে বসে আছে। আমাদের ও বললো রুমে চলে যেতে। আমি আর রুবাইদা রুমে চলে গেলাম। বেশ ছিমছাম একটা হোটেল। বেশ বড় রুম, সাথে ঝকঝকে বাথরুম আর বড় একটা খোলা বারান্দা। রুমে ঢুকেই প্রথমে রুবাইদা গেলো গোসলে। আমি ততক্ষণে জিনিসপত্র গুছিয়ে রেডি হয়ে বসে আছি গোসলে যাবার জন্য। মজুমদার রুমে এসেই শুয়ে পড়লো বিছানায়, মৌলি বললো একবার বমি করেছে- খাওয়াটা মনে হয় সুবিধার ছিলো না। রুবাইদা বের হতেই আমি গোসলে ঢুকলাম। বাথরুম থেকেই টের পেলাম রুমে বেশ চিৎকার-হৈচৈ হচ্ছে। তাড়াতাড়ি গোসল শেষ করে বের হয়ে দেখলাম মজুমদার বলতে গেলে কারও ডাকেই সাড়া দিচ্ছে না। খুব খারাপ লাগছে নাকি ওর। রুম ভর্তি মানুষজন। একেক জন একেক সাজেশন দিতে লাগলো। তবে সবাই এক বাক্যে বললো, ওষুধ খাওয়ানোর আগে পেটে খাওয়া দিতে হবে। শুভ নাকি ভাত খুঁজতে বের হয়ে গেছে। এই মহারাষ্ট্রে এসে এত রাতে ভাত খুঁজে পাওয়া কি সোজা কথা? কিন্তু আমাদের অবাক করে দিয়ে শুভ কোথা থেকে যেন এক প্যাকেট ভাত, কড়া একটা ডিম ভাজা, লাল মরিচ দিয়ে বাগার দেওয়া ঘন ডাল নিয়ে আসলো। এই দৃশ্য দেখে মজুমদার শত অসুস্থতার মধ্যেও আবেগে আপ্লুত হয়ে গেলো! রুম সার্ভিসে খবর দিয়ে একটা প্লেট আনালাম। সেই প্লেটে শক্ত ভাত ডাল দিয়ে মেখে আমি মজুমদারকে খাওয়াতে লাগলাম। মজুমদার মুখ বিকৃত করে ডাল ভাত গিলতে লাগলো। একটু খাওয়ার পরই আমরা ওকে স্যালাইন আর অ্যান্টাসিড খাইয়ে দিলাম। ও পড়ে ঘুম দিতে লাগলো। ওদিকে সৌরভের বার্থডে পার্টি ছিলো রাতে। মজুমদার অসুস্থ বলে আমরা কেউ গেলাম না। আমাদের একটা এক্সট্রা তোষক দিয়ে গেলো রুম সার্ভিস থেকে। রুবাইদা সেখানে নিজের শোবার ব্যবস্থা করলো। এরই মধ্যে উঠলো ঝড়! আক্ষরিক অর্থেই ঝড়! ঠিক যেন কাল বৈশাখি!

হঠাৎ করে প্রবল বাতাসের ঝাপ্টায় জানালার কাঁচ থরথর করে কেঁপে উঠলো। আমি দৌঁড়ে বারান্দায় মেলে দেওয়া কাপড়, জুতা নিয়ে আসতে গেলাম। বারান্দায় গিয়ে আমার মনে হলো এটা বোধহয় ধুলি ঝড়। চোখে মুখে প্রচন্ড বাতাসের সাথে বালির ঝাপটা এসে লাগলো। আমি অল্প একটু চোখ ফাঁক করে দেখলাম আশেপাশে আর কিছুই দেখা যাচ্ছে না। সব ঢেকে গেছে ধুলার কুয়াশায়। তাড়াতাড়ি ঘরে ফিরে বন্ধ করে দিলাম বারান্দার দরজা। মজুমদারের পাশে আমি লম্বা হয়ে শুয়ে পড়লাম। ভাবলাম ইন্ডিয়ায় এসে ধুলার ঝড়ের সাথেও দেখা হয়ে গেল, কি ভাগ্য!

আগেই বলেছিলাম বেজমেন্টের রুমে দিনরাত বোঝা যায় না। তাই আবারও আমাদের উঠতে দেরি হয়ে গেলো। ঘুম থেকে উঠেই তাড়াহুড়া করে রেডি হয়ে বের হয়ে পড়লাম। নাস্তা না খেয়েই ছুটলাম একেবারে ঝড়ের বেগে। সেপ্টের সাথে সময় ঠিকঠাক করে রাখা আছে। দেরি করে গেলে ব্যাপারটা লজ্জার হবে। আমাদের মত অন্য সবাইও ছুটলো ঝড়ের বেগে। আমরা একটা অটো ঠিক করে নিলাম। অটোতে উঠে গুগল ম্যাপটা খুলে বসলাম। মাঝে একবার ড্রাইভারকে রাস্তা বলে দিতে হলো। তারপর ঠিকঠাক এসে পড়লাম সেপ্টে।

গেট দিয়ে ঢুকে দেখলাম আমাদের কেউ নাই। বুঝলাম তাড়াহুড়া করে আমরাই সবার আগে এসে পড়েছি। আমরা গেটের কাছে বসে রইলাম। খুব সুন্দর পরিবেশ। অনেকটা আমাদের মিন্টো রোডের বাড়িগুলোর মতন অবস্থা। চারিদিকে সবুজ গাছ আর হাজার পাখির কিচিরমিচির। সকাল বেলা সবকিছু শান্ত চুপচাপ, এর মধ্যে আমরা কয়েকজন বসে আছি হাফ ওয়ালে আর আমাদের সামনে দিয়ে শিক্ষার্থীরা হেঁটে হেঁটে যেতে লাগলো। আমি এই সুযোগে ব্যাগ থেকে ‘থ্রি মিস্টেক্স অফ মাই লাইফ’ বের করে পড়তে লাগলাম পা ঝুলিয়ে।

একে একে সবাই আসলে আমরা ভিতরে ঢুকে পড়ি। ঢুকতেই আমরা একটা ক্যাফের সামনে থেমে পড়ি। জাফরের দেখাদেখি ২৫ রুপির বাটার টোস্ট অর্ডার দিলাম। ক্যাফের লোকগুলা এত্ত ঢিলা যে আমার মনে হলো অনন্তকাল অপেক্ষা করার পর আমি একটা বাটার মাখানো টোস্ট পেলাম। আহামরি কিছু না। তবে ২৫ রুপি দামটা বেশি লাগলো।  নাশতা খাওয়া হয়ে গেলে আমরা এদিক সেদিক ঘুরে বেড়াতে থাকি। ওপেন স্পেস গুলা খুব মজার। এখানে সেখানে হুটহাট করে আমরা বসে পড়ি। ওদের স্টুডিওগুলা দেখলাম। একটাতে তো জুরি চলছে। খানিক্ষণ দাঁড়িয়ে জুরি দেখলাম। স্টুডিওগুলা বেশ ইন্টারেক্টিভ। ছিম ছাম সাজানো স্পেসগুলো ঘুরে বেড়াতে আমাদের খুব ভালো লাগছিলো। এখানে ভারতীয়দের সাথে অনেক সাদা চামড়াও পড়ে। এমনকি টিচাররাও অনেকে সাদা চামড়া। আমরা ছোট্ট স্টেশনারি শপ থেকে কেনাকাটা করতে লাগলাম। দোকানটা আমাদের আউয়ালের মত। আর লোকটা কোলকাতার। আমাদের পেয়ে বাংলাতেই কথা বলা শুরু করে দিলো। আমরা কম দামে লিড হোল্ডার, স্কেচ বুক এইসব জিনিসপত্র কিনে নিলাম।

খুব বেশিক্ষন আমরা ওখানে থাকলাম না। সেপ্ট থেকে অটোতে করে রওয়ানা দিলাম NID এর উদ্দেশ্যে। ঢুকে আমরা এদিক সেদিক ঘুরে বেড়ালাম। বিভিন্ন ওয়ার্কশপগুলো দেখলাম। তারপর দেখলাম ডিসপ্লে সেন্টার। সেখানে সব ডিপার্টমেন্টের কাজ ডিস্প্লে করা আছে। অটোমোবাইল ডিপার্টমেন্টের কাজ দেখে আমাদের ইশতিয়াকের মাথা খারাপ হয়ে গেলো। এমনিতেই ওর এইসব গাড়ি বিষয়ক ঝোঁক আছে, তার উপর কাবজাব মার্কা গাড়ির ডিজাইন দেখে ও মাথা নেড়ে বলতে লাগলো, ‘আমি বুয়েট ছেড়ে এইখানে চলে আসবো……’ । এইখানকার স্পেস গুলোও অনেক সুন্দর। একটা খুবই সুন্দর স্পাইরাল সিঁড়ি দেখে আমরা মুগ্ধ হলাম। ঘুরতে ঘুরতেই টের পেলাম বেলা হয়ে গেছে, কিছু খেয়ে নেওয়া প্রয়োজন। খুঁজে খুঁজে ক্যাফেটা বের করলাম। গাছ তলায় অনেকটা সেমি ওপেন জায়গায় কিছু কিছু স্ন্যাক্স বানানো হচ্ছে আর খোলা আকাশের নিচেই চেয়ার টেবিলে বসে অনেকে খেয়েদেয়ে নিচ্ছে। আর ইন্ডোর ক্যাফেতে অনেক লম্বা লাইন। অনেক চিন্তা ভাবনা করে তাড়াতাড়ি করার জন্য আমি.৪০ রুপির ভেজ পিৎজা অর্ডার দিলাম। লোকটা আমার সামনেই ধীরে সুস্থে একটা রুটি বানালো, তার উপর সস দিলো, কিছু পিয়াজ দিলো, তারপর আস্তে আস্তে চিজ কুচি কুচি করে ছড়িয়ে দিলো, সবশেষে জিনিসটা ওভেনে ঢুকিয়ে দিলো। আমি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগলাম। ওভেনে টিং করে শব্দ হলো তারপর উনি আস্তে ধীরে পিৎজাটা বের করে আনলেন। তারপর আস্তে ধীরে সেটাকে কেটে টুকরা করে প্যাকেট করে আমার হাতে তুলে দিলেন। আমি অবাক হয়ে গেলাম, এত শত শত শিক্ষার্থীকে এই গতিতে খাবার দিয়ে কেমন করে তারা চলতে পারে? আর সবাই এতক্ষণ ধরে ধৈর্য ধরে দাঁড়িয়ে থাকে কেমন করে?

আমি প্যাকেটটা হাতে নিয়েই দৌড় দিলাম। গেটের সামনে সবাই আমার জন্য অপেক্ষা করেছে। গিয়ে দেখি অটো ঠিক করা হয়ে গেছে, আমি আসতেই সবাই ধুপধাপ উঠে পড়লাম। রওয়ানা দিলাম ক্রসওয়ার্ডের উদ্দেশ্যে। আমি অটোতে বসেই গপাগপ কামড় দিয়ে পিৎজাটা খেয়ে নিলাম। অল্পক্ষণের মধ্যেই আমরা ক্রসওয়ার্ড নেমে পড়লাম। উরে বাব্বাহ, বিশাল বইয়ের দুনিয়া! শুধু কি বই, গাদা গাদা স্টেশনারি দিয়ে ভরা জায়গাটা। আমরা সবাই বই ফেলে স্টেশনারির দিকে ছুটলাম। অনেক জিনিস আছে অনেক সুন্দর তবে সেটা সত্যিকারে তেমন কোন কাজে আসবে না। আমরা রঙ্গিন কলমের সেট খুঁজতে লাগলাম। বড়গুলো সব মনে হয় গতকাল যারা এসেছিলো তারা কিনে নিয়ে গেছে, আমরা তেমন কোন সেটই পেলাম না। অনেক কিছুই পছন্দ হচ্ছিলো কিন্তু দাম বেশি। এর মধ্যেও আমরা ট্রলি ঠেলে ঠেলে জিনিসপাতি দেখতে লাগলাম। রঙ পেন্সিল, পেস্টাল, রিডিং লাইট, লিড হোল্ডার, ইরেজার, কালার পেন- এইসব কেনা কাটা করেই আমরা তাড়াহুড়া করে বের হয়ে আসলাম। তাড়াতাড়ি করে আবার অটো ঠিক করে ছুটলাম IIMA এর উদ্দেশ্যে।

আইআইএমে এসে দেখলাম অনেকেই এসে পড়েছে। আমরা অপেক্ষা করতে লাগলাম বাকিদের জন্য। নিশাতকে দেখলাম ‘ক্যান্ডেল’ নামের একটা দোকান থেকে সুন্দর সুন্দর সব স্টেশনারি কিনেছে। দেখে মনে হলো, ক্রসওয়ার্ড না গিয়ে ক্যান্ডেল গেলেই মনে হয় ভালো হতো! সবাই চলে আসলে আমরা একসাথে ভিতরে ঢুকতে লাগলাম। আমাদের সাথে এই ইন্সটিটিউটের এক জন লোককে দেওয়া হলো সব ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখিয়ে দেওয়ার জন্য। বিল্ডিংটা দূর থেকে দেখেই সবাই বুঝে ফেললাম, লুই কানের নকশা করা! আমাদের সংসদ ভবনের লাল ইটের কমপ্লেক্সগুলোর মত এই বিল্ডিংও বিশাল বিশাল আর্চ দেওয়া একেকটা লাল ইটের কম্পোজিশন। প্রায় একই সময় করা নাকি এই দুইটা ডিজাইন! আমরা বিশাল ক্যাম্পাস ঘুরে ফিরে দেখতে লাগলাম। কোন এক হিন্দি সিনেমা নাকি এখানে শুটিং করা হয়েছিলো। যারা যারা সেই সিনেমাটি দেখেছে তারা একেকটা জায়গা দেখে চিনতে পারলো আর আমাদের কাছে বলতে লাগলো দৃশ্যগুলোর কথা। অনেকক্ষণ হেঁটে হেঁটে আমরা পুরানো ক্যাম্পাস দেখা শেষ করে গেলাম নতুন ক্যাম্পাসের দিকে। নতুনটা তো আরও সুন্দর! কনক্রিট আর গ্লাস দিয়ে বানানো নতুন ক্যাম্পাসের সাথে পুরানোটার তেমন কোন মিল নাই বললেই চলে। দেখে কেমন যেন মনে হয় যে রফিক আজমের ডিজাইন! এই বিকাল বেলায় এখানে কোন ক্লাস-টাস নাই। তাই ছিমছাম জনমানব শূন্য ক্যাম্পাসে আমরা ঘুরে ফিরে বেড়াতে লাগলাম। সুন্দর গাছপালা, সবুজ ঘাস, সাথে খোলামেলা চকচকে ঝকঝকে হলগুলো দেখতে দেখতে আমাদের বুক থেকে দীর্ঘশ্বাস বের হয়ে আসলো, হায়- এরকম এক দুইটা ক্যাম্পাস যদি আমাদের দেশে থাকতো!  পুরো ক্যাম্পাস ঘুরেফিরে আমরা ফুরফুরা মেজাজে বের হয়ে আসলাম।

এখান থেকে বের হয়ে দেখলাম অবনী আর তানভীর মিল ওনার্স এসোসিয়েশনে যাবে। আমিও ওদের সাথে জুটে গেলাম। তারপর আমরা একটা অটো নিয়ে রওয়ানা দিলাম আগের দিনের আশ্রম রোডে মিল ওনার্সের বিল্ডিঙের দিকে। পৌঁছাতেই দুঃসংবাদ পেলাম, দারোয়ান বললো অফিস বন্ধ- তাই ভিতরে ঢুকা যাবে না। আমরা তো মহা মুসিবতে পড়লাম। পরে অবনী আর তানভীর অনেক বুঝিয়ে সুঝিয়ে দারোয়ানকে রাজি করিয়ে ভিতরে ঢুকার ব্যবস্থা করলো। পুরো বিল্ডিং বন্ধ এর মধ্যে আমরা সিড়ি দিয়ে উপরে উঠলাম। লুই কানের নকশা করা বিল্ডিংটার এক পাশ মূলত কালো আর হলুদ আর অন্য পাশে অনেক রকম রঙ। শেষ বিকালের লালচে রোদে হলুদ একটা দেওয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে আমরা ছবি তুললাম। আমরা ঠিক যখন বের হতে যাবো তখনই দেখলাম মায়িশা, নোভা ওরাও গেট দিয়ে ভিতরে ঢুকছে। ওদের সাথে দেখা করেই আমরা বের হয়ে পড়লাম। আশ্রম রোডেই আমরা ‘এগ ফাস্ট রেস্টুরেন্ট’ নামের একটা খাবার দোকানে থামলাম, কারণ তানভীর আর অবনী লাঞ্চ করে নাই। দোকানটার ইন্টেরিয়র খুবই সুন্দর। আর শুধুমাত্র ডিমের তৈরি খাবারই পাওয়া যায়। ওরা মজা করে খেলো। এরপর আমরা যাবো কাঙ্কারিয়া লেক।

আমরা একটা অটো ঠিক করলাম। অটোওয়ালা ভালো মানুষের মত বললো, ‘ মিটারে যা ভাড়া আসবে তাই দিবেন’। অটোতে যে মিটার আছে সেটা আমরা খেয়ালই করি নাই। ঠিক আছে, মিটারে যেতে যেহেতু রাজি হয়েছে, আমরা খুশি মনে উঠে পড়লাম। সূর্য ডুবতে ডুবতেই আমরা পৌঁছে গেলাম লেকের গেটে। অটোওয়ালা আমাদের ভাড়া জানালো ১৫০ রুপি। আমাদের আক্কেল গুড়ুম হয়ে গেলো শুনে। ১৫০ রুপি মানে! দশ পনের মিনিট লাগলো পৌঁছাতে আর ভাড়া ১৫০ রুপি কেমন করে হয়? অটো ওয়ালা বিরক্ত হয়ে আমাদের মিটারের রিডিং দেখিয়ে কি সব চার্ট থেকে কিলোমিটারের সাথে রুপি গুন দিয়ে হিসাব করে দেখাতে লাগলো যে ভাড়া ঠিকই আছে। তানভীর সব বুঝে গম্ভীর হয়ে বললো, ‘ হিসাব ঠিক আছে, অন্য কোনভাবে কারসাজি করেছে’। আমি গ্যাঞ্জামে জড়াতে চাইলাম না। অবনীকে বললাম দিয়ে দিতে যা ভাড়া চেয়েছে। কিন্তু অবনী বেঁকে বসলো, ‘মগের মুল্লুক নাকি’। অবনী ছুটে গেলো লেকের গেটে দাঁড়ানো দারোয়ানের কাছে। তাদের কাছে গিয়ে অবনী সব খুলে বললো। লোকগুলো হিন্দীতে বললো, ‘আপনারা ওঠার সময় মিটারে রিডিং জিরো দেখে উঠেন নাই?’ আমরা বললাম যে আমরা তো প্যাচঘোচ বুঝি নাই যে ভাড়ায় দুই নম্বরী করা যাবে। লোকগুলো তখন অটোওয়ালার সাথে কথা বললো। প্রথমে অটোওয়ালা বেশ শক্ত ছিলো। কিন্তু দারোওয়ানগুলো যখন ঝাড়ি মেরে উঠলো তখন সে মিনমিন করতে লাগলো। শেষমেশ ৭০ রুপিতে দফা রফা হলো। ভাড়া মিটিয়ে দিতেই ব্যাটা চোখের পলকে চলে গেলো। দারোয়ানগুলো আমাদের বললো যে সাধারনত কেউ মিটারে যেতে রাজি হয় না, আমরা বিদেশি টের পেয়েই ব্যাটা মামদোবাজী করতে চেয়েছিলো।  আমাদেরকে সাবধান করে দিলো পরেরবার যেন মিটারে জিরো দেখে অটোতে উঠি। ঝামেলা চুকে যাওয়ার পর আমরা আমরা যখন বললাম যে লেক দেখতে চাই তখন দারোয়ান আমাদেরকে জানালো যে সন্ধ্যার সময় লেক বন্ধ হয়ে যায়, রাতে ভিতরে কাউকে ঢুকতে দেওয়া হয় না। আমরা অনেক বোঝালাম যে একবার দেখে যেতে চাই লেকটা। কিন্তু তারা কিছুতেই রাজি হলো না। আমরা শেষ পর্যন্ত গেটের ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে লেকটা দেখলাম। গোল একটা লেক, মনে হলো আসেপাশের পার্কটা বেশ সুন্দর। শেষমেষ কি আর করা, আমরা আরও কিছুদূর হেঁটে আবার অটো নিলাম। এবার খুব সাবধানে কথাবার্তা বলে ভাড়া ঠিক করে নিলাম। এই অটোওয়ালা ঠিকভাবেই আমাদের হোটেলের কাছাকাছি নামিয়ে দিলো। বাকিটা পথ আমরা হেঁটেই চলে গেলাম।

হোটেলে ফিরেই সব ঠিকমত গুছিয়ে নিলাম। রাতের খাবার খেয়ে নেওয়া দরকার, কিন্তু আর কাউকে পাচ্ছিলাম না পার্টনার হিসেবে। শেষ পর্যন্ত একাই চলে গেলাম এক তলার সেই খাবার রেস্টুরেন্টে। দেখলাম একটা টেবিলে জুবায়ের বসে খাচ্ছে। সেই টেবিলে বসেই অর্ডার দিলাম টমেটু মাসালা আর পুরি। এত সুস্বাদু ছিলো খাবারটা যে আমি গোগ্রাসে খেতে লাগলাম। কিছুক্ষণ পর জুবায়ের খেয়ে উঠে চলে গেলো। আমি একা একা বসেই চেটেপুটে খেতে লাগলাম। খাওয়া শেষ করে বিল দিয়ে বের হয়ে আসতে যাবো, এমন সময় দেখলাম অনেকে ছোট ছোট প্যাকেটে পানি কিনছে। দুই রুপি করে একেকটা প্যাকেট। অনেকটা সাবানের প্যাকেটের সমান সাইজ। দেখে মজা লাগলো।

সব গুছিয়ে আমরা বেজমেন্ট থেকে আমাদের মালপত্র উপরে উঠাতে লাগলাম। টের পেলাম আমার সানগ্লাসটা খুঁজে পাচ্ছি না। মন খারাপ হয়ে গেলো। একটা সানগ্লাস অলরেডি হারিয়েছি, এই দুই নম্বরটাও যদি হারায় তাহলে ……। এমন সময় নিশাত এসে সানগ্লাসটা দিয়ে বললো, ‘আমাদের রুমে ফেলে গিয়েছিস’। মনে মনে বলে উঠলাম, ‘আলহামদুলিল্লাহ’। আমরা হোটেলের সামনে ছেচল্লিশ জন দুনিয়ার লাগেজ নিয়ে অপেক্ষা করছি গোয়েলের জন্য। কিন্তু গোয়েল আর আসে না। ওদিকে রাস্তাঘাট, হোটেল আর আশেপাশের সব লোকজন আমাদের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলো, এত মানুষ- এত লাগেজ……। অবশেষে গোয়েল আসলো। আমরা ঝাঁপাঝাপি করে উঠে বসলাম। কমিটির লোকজন ধৈর্য নিয়ে লাগেজ ওঠা তদারকি করতে লাগলো। প্রায় ১০টার দিকে আমরা রওয়ানা দিলাম। এবারে আমাদের গন্তব্য আওরঙ্গবাদ।

আমি চুপচাপ ভাবতে লাগলাম আহমেদাবাদের কথা। এখানকার রান্না খুবই মজার আর অ-নে-ক সস্তা। বিআরটিএস বাস সার্ভিসটা মেইন হলেও সব সময় বাসে করে সব জায়গায় যাওয়া যায় না। অটোই ভরসা কিন্তু অটোওয়ালাগুলো সবচেয়ে খারাপ। এই কয় দিনের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অটোওয়ালাদের সাথে দেখা হওয়ার অভিজ্ঞতা হয়েছে আমার। তবে সাধারন মানুষগুলো ভালোই। বেশভূষা আমাদের দেশের মানুষদের মতন। সব মিলিয়ে মনে হলো শুধু খাওয়াদাওয়ার জন্যই আরেকবার আহমেদাবাদ আসলে মন্দ হয় না।

সারা দিনের ঘোরাঘুরির পর ক্লান্ত হয়ে আমি চোখ বন্ধ করলাম। বিশাল জার্নি করতে হবে আমাদের। প্রায় চৌদ্দ ঘন্টা। এখন চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়া দরকার। সলিড বিশ্রাম।

কম্বলের নিচে আরামদায়ক পরিবেশে খাসা ঘুমটা ভাংলো এক হতচ্ছাড়া লোকের ডাকাডাকিতে। বিরামহীনভাবে লোকটা ডাকতেই লাগলো। আমার শুনে মনে হলো চা নাশতা খাওয়ার জন্য ডাকছে। এক পর্যায়ে সহ্য করতে না পেরে মজুমদার হিন্দীতে চিৎকার করে লোকটাকে চলে যেতে বললো। লোকটা যাবার আগেও আরও কয়েকবার চিৎকার করে ডাকতে লাগলো। আরামের ঘুমের চৌদ্দটা বাজিয়ে দেওয়ায় লোকটাকে বকতে বকতে আমরা বিছানা ছেড়ে উঠলাম। বাথরুমে গিয়ে গিয়ে হাত মুখ ধুয়ে দাঁত ব্রাশ করলাম। এখানকার পানি খুবই লবনাক্ত। কেমন যেন স্যালাইন স্যালাইন। জয়সাল্মীর শহরের পানিও লবনাক্ত কিন্তু এতটা না।

হাত মুখ ধোয়ার পর হাত মুখের চামড়া শুকিয়ে খটখটে হয়ে গেলো। ব্যাগ যেহেতু আনি নাই, তাই লোশন আনাও হয় নাই। কোন উপায় না দেখে শেষমেষ মৌলির কাছ থেকে ‘সিসি ক্রিম’ নিয়ে মুখে মেখে ফেললাম। আমরা সবাই নাশতা খেতে যাওয়ার আগেই তাঁবুতে কয়েকটা ছবি তুলে নিলাম। ব্রেকফাস্টে যাওয়ার জন্য আমাদের তেমন কোন উৎসাহ নাই কারণ আগের দিনের ডিনার দেখেই অনুমান করতে পারছিলাম নাশতাটা কেমন হতে পারে! পরে সবার তাড়া খেয়ে ডাইনিং হলে গেলাম। নাশ্তায় ছিলো লুচি আর আলুর একটা তরকারি। লুচিটা বেশ তেলতেলে আর আলুর তরকারিটায় কোন লবন নাই। কিন্তু এটা পেয়েই আমরা বেশ খুশি হয়ে গেলাম। কারণ আগের রাতের ডিনারের তুলনায় এটা বেশ ভালো। আস্তে ধীরে খেয়েদেয়ে আমরা তাঁবুতে ফিরে আসলাম। আমাদের জিনিসপাতি সব গুছিয়ে বের হয়ে আসলাম তাঁবু থেকে। সকালের হাল্কা রোদে বেশ সতেজ লাগছিলো। আমি ভালো করে তাকিয়ে দেখছিলাম পুরো ক্যাম্পটা। আমাদের বারবিকিউ করার জায়গাটা সেরকমই পড়ে আছে। সবাই একসাথে হলে আমরা গোয়েলে উঠে পড়লাম। মনে মনে বললাম, ‘বিদায় মরুভূমি’।

আমাদের নিয়ে গোয়েল চলতে শুরু করলো। আবার আগের পথ পাড়ি দিয়ে আমরা চলতে শুরু করলাম জয়সাল্মীরের দিকে। মরুভূমি দেখতে দেখতে একসময় আমার দুই চোখ বন্ধ হয়ে যাচ্ছিলো। ঠিক সেই সময়ে গোয়েল থেমে গেলো বাড়াবাগ নামক জায়গায়। এখানে নাকি একটা সুন্দর মন্দির আছে। সামনে কে একজন চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলো ‘তোরা কেউ মন্দির দেখতে যেতে চাস?’ সবাই সমস্বরে চিৎকার দিয়ে বললো, ‘না’।  এমনিতেই আমাদের রওয়ানা দিতে দেরি হয়ে গিয়েছিলো, তার উপর রাত জেগে বারবি কিউ করে সবাই ক্লান্ত, আর এই গনগনে রোদে কারও মন্দিরে যেতে ইচ্ছা করছিলো না। আমরা তাই আর সময় নষ্ট না করে রওয়ানা দিলাম জয়সাল্মীরের দিকে।

জয়সাল্মীরের হোটেলে পৌঁছে আমরা আবার আগের রুমে উঠে বসলাম। ভালো করে হাত মুখ ধুয়ে নিলাম। তারপর আমি আর রুবাইদা দুজনে দুইটা বই হাতে নিয়ে বের হয়ে পড়লাম গাড়সিসার লেকের উদ্দেশ্যে। অনেকে মুভি দেখার উদ্দেশ্যে বের হলো। আমরা ওদের বিদায় জানিয়ে একটা অটো নিলাম ২০ রুপি দিয়ে। সেটা আমাদের লেকের কাছাকাছি নামিয়ে দিলো। সেখান থেকে নেমে আমরা হাঁটতে লাগলাম। লেকটার চারপাশে বেশ সুন্দর কিছু ইয়েলো স্যান্ডস্টোনের মন্দির আছে। ঢুকতেই একটা পাথুরে গেট পেলাম যেটা ‘তিলোন কি গেট’। সেটাতে একটা বিষ্ণু মূর্তি বসানো। বেশ সুন্দর লাগলো সব কিছু। যদিও লেকের পাশটা নোংরা, লেকটা বেশ পরিষ্কার, টলটলে আর শান্ত। কিন্তু একেবারে নির্জন। আমরা দুইজন ছাড়া বোধহয় আর কোন মানুষজন নেই। দুই একজন লোক অলসভাবে কিছু ব্যাগ, জামাকাপড়, গয়না সাজিয়ে বসে আছে। আমরা লেকের পাড়ে বসতে চাইলাম কিন্তু সেখানে সেখানে বেশ দূর্গন্ধ। শেষমেশ আমরা দুইজন লেকের থেকে দূরে একটা গাছের তলায় বসে বসে চেতন ভগতের বই পড়তে লাগলাম। আমি পড়ছিলাম, ‘থ্রি মিস্টেক্স অফ মাই লাইফ’ আর রুবাইদা পড়ছিলো ‘হাফ গার্লফ্রেন্ড’।  গাছের ছায়ায় বসে বই পড়তে পড়তেই টের পেলাম যারা মুভি দেখতে গিয়েছিলো তারা এখানে এসে ঘোরাঘুরি করছে। হাত নেড়ে ওদের ডাকলাম। জাফর জানালো ওরা মুভির টাইম ধরতে পারে নাই। তাই মুভি দেখার চিন্তা বাদ দিয়ে এখানে চলে এসেছে।

ঠিক ঠিক ১ টা বাজতেই আমরা উঠে পড়ি। লেকের সামনে থেকেই সস্তায় আমি আর রুবাইদা বেশ কিছু জিনিস কিনে ফেলি। আমি এক জোড়া পিতলের বালা কিনি ৩০ রুপি দিয়ে যেটা কোলকাতায় একটাই বিক্রি হচ্ছিলো ৪০ রুপি করে। রুবাইদা নোটবুক, ব্যাগসহ কিছু গিফট আইটেম কিনে। তারপর আমরা হেঁটে হেঁটেই হোটেলের উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেই।  নির্জন শহরের লোকজন খুবই কম। রাস্তার আইল্যান্ডে রাজার হালে দাঁড়িয়ে আছে গরুর দল। কেউ কিছু বলছে না। হেঁটে হেঁটে পৌঁছে গেলাম হোটেলে। নিচতলায় সেই খাবার জায়গাটায় বসে অর্ডার দিলাম ভেজ থালি। আমাদের দেখেই সাথে সাথেই ভাত, সবজি, ডাল আর দই এসে হাজির হলো। আবার খুব মজা করে খেলাম। আমাদের সাথে খেতে বসেছিলো তানভীর। লোকটা এসে জিজ্ঞেস করে গেলো তানভীরও ভাত খেতে চায় কিনা? তানভীরও মাথা নেড়ে জানালো যে সেও আমাদের মতন ভাত খেতে চায়। এর মধ্যে একজন কোট পরা লোক তানভীরের সাথে বেশ গল্প জুড়ে দিলো। আমরা দল বেঁধে ৪৫ জন এসেছি, ৪০ দিনের জন্য শুনে লোকটা খুব অবাক হলো। তারপর আরও অনেক কিছু জিজ্ঞেস করলো, আমরা কই কই গেছি, কই কই যাবো এইসব। সবশেষে উনি বললো উনি এই স্টেশনের মাস্টার। লাঞ্চ করতে এখানে এসেছেন। আমরা খেয়েদেয়ে রুমে ফেরত গেলাম। আমাদের রুম বন্ধ করে দিয়েছে। আমরা এসে উঠলাম নিশাতদের রুমে।

রুমে ঢুকে দেখি মিম আর অন্তরা টিভি দেখছে। আমি চ্যানেল ঘুরাতে ঘুরাতে দেখি জি স্টুডিওতে ‘রিয়েল স্টিল’ দেখাচ্ছে। আমরা বিছানায় আধ শোয়া হয়ে মুভি দেখতে লাগলাম। অন্যরাও ফেরত আসলো। ৫টা বাজতেই আমরা নিচে নেমে পড়লাম। ১০২ নম্বর রুম খুলে দেওয়া হলো। আমি ভিতরে ঢুকে লাগেজে স্তুপ সরিয়ে আমার ব্যাকপ্যাকটা আবিষ্কার করলাম যেটা আমি গুছিয়ে রেখে গিয়েছিলাম। মালপত্র টেনে টেনে নিয়ে গোয়েলের পিছনে দিয়ে আসলাম। আমাদের কমিটি পরম ধৈর্য নিয়ে লাগেজ ওঠানো তদারকি করতে লাগলো। আমি আর রুবাইদা গেলাম পানি কিনতে। এখনও পর্যন্ত যতগুলো জায়গায় গেছি, তারমধ্যে সবচেয়ে সস্তা পানি পেলাম এই জয়সাল্মীরে। এক লিটারের বোতল ১০ রুপি করে। আমি আর রুবাইদা বেশি করে পানি কিনে নিলাম সস্তা পেয়ে। পানি কিনে যখন ফেরত আসি তখন ইশতিয়াক আর নিলয় মিলে বাসের ছাদে ভারি ভারি লাগেজ তুলছে। কাজটা যে কি পরিমান কষ্ট সাধ্য সেটা আর নাই বা বললাম।

আমাদের সিট পড়লো একেবারে শেষের দিকে। আমাদের লাগেজের পরিমান দিন কে দিন বেড়েই চলেছে। বাসের পিছনের কম্পার্টমেন্ট, ছাদ সব ভরে এখন ভিতরেও ব্যাকপ্যাক আসতে শুরু করেছে। আমাদের বাসের আইলের পিছন দিকে  সাত আটটার মতন হ্যাভার স্যাক এসে জড়ো হয়েছে। সাড়ে ৫টার সময় আহমেবাদের উদ্দেশ্যে বাস ছাড়তেই আমি দিব্যি জুতা খুলে একটা হ্যাভার স্যাকের উপর পা তুলে দিলাম। অল্প একটু পরেই অন্ধকার নেমে পড়লো। বড় একটা গোল চাঁদ আমাদের ফলো করতে করতে ছুটতে লাগলো। বাসের ভিতর ঢুকে পড়তে লাগলো ধবধবে জোছনা। আমরাও গলা ছেড়ে গান গাইলাম। বেশ একটা চমৎকার পরিবেশ তৈরি হলো বাসের ভেতর। এরই মধ্যে বাসের ভেতর একটু উত্তপ্ত পরিস্থিতি তৈরি হলো। অবনী ঝট করে উঠে গিয়ে পরিস্থিতি সামলালো। কথা আর বেশি দূর গড়ালো না। আমরা আবার গান গাইতে লাগলাম। নোভাকে দেখলাম ডেজার্ট নাইট শেষ হয়ে গেছে বলে দুঃখ করতে। ডেজার্ট নাইট শেষ মানে নাকি ইন্ডিয়া ট্যুরই শেষ! বাকি দিন গুলা নাকি দেখতে দেখতেই পার হয়ে যাবে। এত স্বপ্নময়ী একটা ট্যুর শেষ হয়ে যাচ্ছে শুনে আমাদের সবারই মন খারাপ হলো। কিন্তু অবনী সবাইকে ধমক দিয়ে বললো, ‘কে বলে ইন্ডিয়া ট্যুর শেষ? শুধু মাত্র সাউথেই আমাদের ১১ দিন থাকতে হবে। এখনও আমাদের অনেক দিন বাকি আছে’। এ কথা শুনে আমরা সবাই ছোট বাচ্চাদের মত একটা আনন্দ ধ্বনি করলাম।

রাত বাড়তে লাগলো। আমরাও চুপচাপ হতে লাগলাম। এই জার্নিটা অনেক বড়। আমি চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করছিলাম। বোধহয় ঘুমিয়েও পড়েছিলাম। রাত ১২ টার সময় বাস থামল ‘সহযোগ রেস্টুরেন্ট’ এ। আমরা সবাই নেমে পড়লাম বাস থেকে। বাথরুমে যাবার জন্য আমরা ছেলেরা আর মেয়েরা পাশাপাশি লাইন ধরলাম। ফ্রেশ হয়ে এসে খাবারের মেনুর উপর চোখ বুলিয়ে দেখলাম। সবাই দেখলাম কমবেশি বিরিয়ানি অর্ডার দিচ্ছে। আমি আর রুবাইদা ভেবে চিনতে ৮০ রুপির হায়দ্রাবাদি বিরিয়ানি অর্ডার দিলাম। এরপর দেখলাম বাহারি রঙের বিরিয়ানি আসছে। হায়দ্রাবাদী বিরিয়ানি একজনেরটা লাল রঙের অন্যজনেরটা সবুজ রঙের। আবার ভেজ বিরিয়ানি কমলা রঙের, ভেজ পোলাভ সেটা আসলে পোলাও সেটা খালি সাদা। আমার মনে হলো সবগুলো একই জিনিস খালি চালের উপর রঙ্গটা আলাদা। আমরা সবাই বাহারি রঙের বিরিয়ানি খেতে লাগলাম। খেতে তেমন কোনই আহামরি কিছু নয়। রঙ চঙ্গে বিরিয়ানি খেয়ে আমরা আবার বাসে উঠলাম। গোয়েল আবার চলতে শুরু করলো।

কোন স্টপেজ থেকে ছাড়ার পর সবাই নতুন উদ্যমে হৈচৈ করতে শুরু করে। এবারও তার ব্যতিক্রম হলো না। আমাদের খোশ গল্পে সরগরম হয়ে উঠলো গোয়েল। মধ্যরাতেও আমাদের গল্প, আড্ডা, হাসি চলতেই লাগলো।